Né à Villers-Cotterêts, Alexandre Dumas (1802-1870) est le fils du général de division Davy de la Pailleterie et de Marie-Louise Labouret. Le général était lui-même fils du marquis du même nom, propriétaire à Saint Domingue d'une plantation, et de Marie Cessette Dumas, l'une des esclaves noires de la propriété. Alexandre Dumas est un donc issu d’un métissage, ce qui lui a valu un certain nombre d'attaques raciales tout au long de sa vie. C’est parce que son père, Thomas Alexandre, n'a pas pu s'enrôler dans l'armée sous le nom de Davy de la Pailleterie, qu’il a emprunté celui de sa mère, Marie Cessette « du mas ».