Sister Rosetta Tharpe (États-Unis, 1915-1973) est une chanteuse, auteure et compositrice de gospel. Née en Arkansas dans la ville de Cotton Plant, elle est la fille d’un couple de ramasseurs de coton. Ses parents, tous deux chanteurs, l’initient à la musique. A peine âgée de quatre ans, elle montre de fortes prédispositions pour la guitare. Deux ans plus tard, elle accompagne sa mère sur les routes dans une troupe évangéliste itinérante. Sa carrière débute à Chicago, mais c’est à New York qu’elle enregistre son premier disque alors qu’elle n’a que 23 ans. Guitariste hors-pair, elle exerce une influence considérable sur le gospel et de nombreux styles musicaux. Elle devient «The Godmother of Rock ‘n’ Roll » (« la marraine du Rock ‘n’ Roll ») pour le rôle qu’elle a joué dans l’avènement de ce style musical. Elle est la première à accompagner le gospel à la guitare électrique, comme on peut l’entendre dans le titre « Up Above My Head » (1940).