Musique : blues

Le blues se développe à la fin du XIXe siècle dans le Sud-Est des États-Unis. Cette période coïncide avec l’émancipation des esclaves noirs américains. Le nom donné à ce genre musical trouverait ses origines dans l’expression « blue devils » que l’on peut traduire en français par « idées noires ». Les thèmes abordés dans le blues évoquent la mélancolie : ils peuvent aussi bien refléter la dureté d’une société qui oppresse une partie de sa population que renvoyer à des expériences personnelles et douloureuses.

Les racines du blues sont multiples, mais ses influences majeures sont vraisemblablement les « work-songs » de l’époque (des mélodies chantées par les travailleurs afro-américains) et les chants des esclaves. Ces deux styles musicaux sont apparus dans les champs de coton de la région du delta du Mississippi. Ils se caractérisent par l’utilisation d’instruments rudimentaires accompagnant la voix. Avec l’évolution des work-songs vers le blues, les instruments privilégiés par les bluesmen et blueswomen deviennent la guitare, le piano et l’harmonica.