Plus de douze millions d’Africains déportés en Amérique pour y être esclaves de l’économie de plantation mise en place par les Européens ! Quels intérêts économiques peuvent expliquer une déportation aussi massive ? Quelle idéologie la sous-tend ? Comment en est-on arrivé progressivement à la considérer comme un « crime contre l’humanité » (loi Taubira, 2001) ? Plus de 150 ans après leurs abolitions, la traite et l’esclavage sont encore au cœur de controverses passionnées et de débats enflammés. Il importe donc aujourd’hui d’offrir à tous la synthèse des connaissances historiques les plus contemporaines sur la question et d’apporter à chacun les éléments nécessaires à la construction d’une opinion éclairée. C’est à cet objectif que répond cet ouvrage. Dans la première partie, Silvia Marzagalli, professeur d’histoire moderne à l’université de Nice-Sophia Antipolis, livre la synthèse la plus récente et la plus actualisée sur la question. Dans la seconde partie, 160 documents (cartes, textes, gravures,…) permettent d’aller à la rencontre des différents acteurs et de mieux comprendre leur quotidien, leurs aspirations et leurs combats. Une approche novatrice, un ensemble éclairant, un ouvrage indispensable.